Schertelshöhle, Grotta turistica a Westerheim, Germania.

La Schertelshöhle è una grotta con concrezioni di 212 metri presso Westerheim, nel Giura bianco dell'Alb svevo, a 775 m di quota sul fianco destro di una valle secca che porta all'alto Filstal. Ha due gallerie su livelli diversi: quella inferiore, alta fino a 15 m e lunga 97 m, e quella superiore, aperta ai visitatori per 75 m. Si vedono stalagmiti e zone di concrezione; la grotta è curata dall'associazione speleologica di Westerheim.

Menzionata per la prima volta nel 1470 come Schretzenloch, la grotta fu esplorata nel 1820 dopo che il cane da caccia perduto del barone von Schertel fu udito guaire in un pozzo. Nel 1828/29 il notaio Scheuffele di Wiesensteig finanziò un'apertura, scavata nel 1830/31 come comodo tunnel d'ingresso. Usata in seguito come cantina per la birra, fu aperta al pubblico nel 1902.

Il nome Schertelshöhle deriva da una leggenda: il barone von Schertel perse il cane da caccia vicino a Westerheim, udì dei guaiti da un profondo buco e fece calare degli aiutanti con una corda per liberarlo, scoprendo così la grotta. In precedenza si chiamava Schretzenloch (1470) e poi Scherzenloch. La grotta è curata dall'Höhlenverein Westerheim.

Le visite sono possibili dalla Domenica delle Palme a metà novembre, con tour guidati che durano circa mezz'ora. Il parcheggio si trova a poca distanza dall'ingresso della grotta, il che rende facile l'accesso al sito per i visitatori.

Sotto il Kuhloch, un vecchio pozzo d'accesso profondo 24 metri, sono stati trovati ossa e denti di renna e cavallo selvatico accanto a resti di vacche attuali. Il pezzo forte della grotta, definito «tesoro» dall'Höhlenverein Westerheim, è una vasca di concrezione a gradini con bordi a dente di sega sulle colate che la alimentano.