Hönnetal, Riserva naturale a Balve, Germania.

L'Hönnetal è una riserva naturale lungo il fiume Hönne a Balve, circa 144 ettari con pareti calcaree, bosco misto e diverse grotte. Il fiume ha scavato una gola nel calcare devoniano; dai sentieri segnalati si vedono pareti rocciose e imbocchi di grotte sui versanti della valle.

L'area protetta è stata istituita dal governo tedesco nel 1979 per preservare i suoi preziosi habitat e formazioni geologiche. Nel 2015, misure di conservazione aggiuntive sono state formalmente attuate attraverso procedure legali per garantire la protezione a lungo termine del sito.

Le grotte della valle della Hönne, tra cui la Balver Höhle, ospitano pipistrelli in ibernazione come il vespertilio di Bechstein e il vespertilio maggiore. La Balver Höhle è usata per teatro e concerti, perciò la riserva unisce la tutela della fauna a una lunga tradizione di spettacoli nelle grotte di Balve.

La valle è adatta per le passeggiate, ma i visitatori devono essere consapevoli delle restrizioni di accesso, in particolare che l'accesso alle grotte e alle formazioni rocciose è vietato per proteggere gli ecosistemi fragili. Chi desidera esplorare il paesaggio dovrebbe restare sui sentieri segnalati e rispettare l'ambiente naturale.

La Hönne si è incassata per circa 80 metri nel calcare devoniano e le pareti della valle mostrano strati fossiliferi della scogliera di Massenkalk. In queste rocce si aprono la Balver Höhle e la Reckenhöhle, aperta ai visitatori dal 1926, quando le sue stalattiti furono rese accessibili alle visite.