Isole Ionie, Gruppo di isole nella Grecia occidentale
Le Isole Ionie formano un gruppo di sette isole principali lungo la costa occidentale della Grecia nel Mar Ionio tra la terraferma greca e l'Italia. L'arcipelago comprende Corfù a nord, Cefalonia come la più grande, Zante a sud e Leucade, Itaca, Paxos e Antipaxos con colline verdi e molte piccole insenature.
Venezia governò le isole dal XIII secolo e le protesse dal dominio ottomano fino alla fine della repubblica nel 1797. Dopo brevi periodi sotto controllo francese e britannico si unirono al nuovo Stato greco nel 1864.
Le isole conservano una tradizione di Kantáda con voce e chitarra diversa dalle melodie del resto della Grecia e spesso si ascolta nelle piccole piazze durante le ore serali. Piatti locali come il Bourdeto a Corfù e la Kreatopita a Cefalonia mostrano l'influenza italiana nell'uso della paprica e delle spezie.
I traghetti collegano quotidianamente le isole maggiori e la terraferma con collegamenti più frequenti nei mesi estivi e ritardi occasionali con vento forte. Le isole piccole come Paxos sono raggiunte meglio via Corfù o la terraferma con meno partenze al giorno.
La Grotta di Melissani a Cefalonia ospita un lago sotterraneo la cui acqua brilla in toni azzurro chiaro durante il giorno quando la luce solare entra dal soffitto aperto. Studi geologici mostrano che l'acqua della grotta scorre attraverso canali sotterranei verso l'altro lato dell'isola.
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