Monastero di Varlaam, Monastero ortodosso a Meteora, Grecia
Moni Varlaam è un monastero costruito in cima a una formazione rocciosa verticale a Meteora, con una chiesa principale a due cupole realizzata secondo i metodi costruttivi bizantini tradizionali. Il complesso comprende più strutture interconnesse che si adattano alla forma irregolare della roccia, accessibili attraverso scale scavate e corridoi in pietra.
Il monastero fu fondato nel 1517 da due fratelli che si insediarono su una roccia abbandonata che aveva un tempo ospitato un eremita intorno al 1350. I fondatori costruirono la chiesa iniziale, stabilendo un centro spirituale che servì la regione per secoli.
Il monastero conserva circa 300 manoscritti che rivelano dettagli dell'insegnamento religioso e della vita monastica. Sulle pareti interne si trovano affreschi del 16° secolo che mostrano scene bibliche e riflettono il carattere spirituale del luogo.
I visitatori devono vestirsi in modo appropriato, poiché le donne sono tenute a indossare gonne lunghe o pantaloni larghi con le spalle coperte. L'ascesa richiede di salire numerosi gradini scavati nella roccia, quindi è consigliabile indossare scarpe robuste e prevedere pause di riposo.
Il trasporto dei materiali da costruzione sulla cima della roccia è stata un'impresa monumentale che ha richiesto molti anni, sebbene l'assemblaggio della chiesa principale stesso abbia richiesto solo poche settimane. Questo rivela come i costruttori hanno riscritto ingegnosamente il sfida della costruzione in una località così isolata.
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