Rocca a Mare, Fortezza marittima nel porto di Heraklion, Grecia
Koules, detta anche Castello a Mare, è un forte marittimo all'ingresso del porto vecchio di Heraklion, costruito con blocchi di pietra grezzi color sabbia che emergono direttamente dall'acqua. La lunga facciata porta una fila continua di merli, con due piccole aperture ad arco scure a metà altezza della sezione sinistra. Il forte comprende una parte rettangolare alta e una semiellittica più bassa, con muri spessi fino a 8,7 m, e ha tre ingressi.
La fortezza fu costruita tra il 1523 e il 1540 dagli ingegneri veneziani come struttura difensiva contro gli attacchi navali e i raid dei pirati. Ha servito come parte cruciale del sistema di protezione del porto durante il periodo del controllo veneziano su Creta.
Un grande rilievo bianco del leone di San Marco fu collocato sopra l'ingresso nel 1533, emblema di Venezia. Gli Ottomani aggiunsero nel recinto una moschea dedicata al grande ammiraglio Kaptan Mustafa Pascià, ed Evliya Çelebi registrò il nome turco Su Kulesi, torre dell'acqua. Mostre d'arte e attività culturali si tengono talvolta nel forte.
Il forte ha due piani e 26 ambienti, raggiunti da una scala il cui pianerottolo porta una lastra scolpita murata nel 1539. Le mura raggiungono in alcuni punti 8,7 m di spessore e gli ingressi sono tre. Un ponteggio e una rete blu sulla facciata verso il mare indicano lavori contro i danni delle onde: alcune parti possono essere chiuse.
La fortezza poggia su una fondazione sottomarina costruita direttamente nel mare con i metodi di ingegneria dell'epoca. Questa costruzione marittima dimostra la conoscenza tecnica avanzata degli architetti veneziani.
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