Frangokastello, Castello a Sfakia, Creta, Grecia

Frangokastello è una fortezza rettangolare sulla costa meridionale di Creta, con quattro torri d'angolo e spessi muri in pietra che si affacciano sul Mar Libico. Il complesso si erge direttamente sopra un'ampia spiaggia sabbiosa, circondata d'acqua su tre lati.

I Veneziani costruirono il castello nel 1371-1374 come guarnigione per imporre ordine nella ribelle regione di Sfakia, scoraggiare i pirati e proteggere i nobili veneziani e i loro beni. Lo chiamarono castello di San Nikitas dalla chiesa vicina, ma gli abitanti lo chiamarono Frangokastello, castello dei Franchi, e il nome rimase. La tradizione locale narra che gli Sfakioti, guidati da sei fratelli Patsos, demolivano ogni notte ciò che era costruito di giorno, finché non furono inviate truppe e i fratelli impiccati. Restaurato nel 1593 sotto il comandante Nicolo Dona, il castello fu poi abbandonato.

I residenti locali la chiamano Frangokastello, che significa Castello dei Franchi, rifiutando il nome veneziano originale di Castello di San Nikita. Questo mostra come la comunità ha fatto suo questo luogo attraverso la denominazione.

Il castello sorge su una penisola bassa, con la spiaggia sabbiosa subito sotto; la laguna a ovest della spiaggia funge da porto naturale per le barche dei pescatori. Circa 500 m a est, la spiaggia di Orthi Ammos si raggiunge da una scala tra le dune, in fondo a una strada costiera non asfaltata. La riva scende più rapidamente e il naturismo è diffuso.

I Drosoulites sono legati alla battaglia del 18 maggio 1828, quando Hatzimichalis Dalianis e 385 dei suoi uomini furono uccisi dopo che i turchi presero il castello. La tradizione locale vuole che le loro ombre tornino all'alba intorno all'anniversario, tra fine maggio e inizio giugno, un effetto spiegato come fenomeno meteorologico della piana di Frangokastello.