Pelopion, Altare archeologico ad Olimpia antica, Grecia.

Il Pelopion è un santuario antico di Olimpia costituito da un tumulo di terra circondato da un muro di pietra di forma pentagonale. La struttura conserva fondamenta e elementi architettonici che rivelano come era organizzato questo spazio cerimoniale.

Il Pelopion fu inizialmente un tumulo di cenere e terra battuta su una casa absidata dell'età del bronzo, costruito in epoca post-micenea, verso la fine del secondo millennio a.C. Nel VI secolo a.C. fu ricostruito come recinto esagonale in pietra porosa con un propileo, il Pelopion II, sopra il circolare Pelopion I. Servì da altare fino all'età romana, quando il propileo fu ampliato, finché cadde in disuso con l'avvento del cristianesimo.

Il tumulo di cenere e terra battuta serviva da altare, e ogni anno sulla sua cima veniva sacrificato un montone nero in onore di Pelope. I sacerdoti scavavano gradini nel tumulo per salirvi, una forma di altare in terra più antica degli altari in pietra di Delfi e dell'Acropoli di Atene.

I resti si trovano all'interno del complesso Altis insieme ad altre rovine, quindi una mappa del sito aiuta l'orientamento. Dedicate tempo a camminare intorno alla struttura e osservate le fondazioni da angolazioni diverse per comprenderne la forma originale.

L'altare era un cumulo di cenere e terra battuta, non di pietra, e i sacerdoti vi scavavano gradini per raggiungere la cima. Questa forma in terra era già antica in età arcaica, a differenza degli altari in pietra di Delfi e dell'Acropoli di Atene. Gli scavi hanno rilevato che la sua prima fase poggiava sulle fondazioni di una casa absidata dell'età del bronzo.