Church of Hagia Theodora, Chiesa bizantina a Vastas, Grecia

La chiesa di Hagia Theodora è un luogo di culto bizantino situato in una gola di montagna all'interno del comune di Megalopoli. L'edificio mostra i tratti tipici dell'architettura bizantina medievale con i suoi solidi muri in pietra e forme strutturali caratteristiche.

La chiesa in pietra è di epoca bizantina, senza una data precisa nelle fonti. La tradizione locale la lega ad Augusta Teodora, figlia di Costantino VIII, che avrebbe regnato come uomo nel 1055-1056; un'altra versione sostiene che Michele VI la fece uccidere e seppellire qui. Intorno all'edificio nacque la leggenda della martire travestita da uomo, il «capitano Thodoris», giustiziata in questo luogo. Nel 1996 l'Università di Patrasso indagò le murature con il georadar; il restauro seguì nel 1998-1999.

La tradizione locale vuole che le diciassette querce sul tetto corrispondano agli anni di santa Teodora, che, travestita da uomo, fu giustiziata in questo luogo. La chiesa celebra la sua festa l'11 settembre, quando i pellegrini si radunano nella gola.

La chiesa si trova in una gola vicino al villaggio di Vasta, raggiungibile tramite una strada locale; l'avvicinamento finale è a piedi. L'interno è piccolo e buio, e la panchina in pietra lungo la facciata è l'unico posto a sedere. Il tetto è stato ricoperto con lastre di ardesia durante il restauro del 1998-1999, quindi gli alberi crescono su una superficie rinnovata.

Il tetto dell'edificio ospita circa diciassette alberi che hanno cresciuto direttamente dalla superficie di pietra. Queste piante si sono adattate straordinariamente alla loro posizione verticale e hanno prosperato nonostante questo ambiente inusuale.