Palazzo dei Papi, Palazzo papale ad Avignone, Francia
Il Palais des Papes è un palazzo pontificio medievale, museo e fortezza ad Avignone che si estende su più livelli e ali. Il complesso comprende torri di guardia, merli, camere private, cappelle e grandi sale d'udienza le cui mura in pietra hanno resistito per secoli.
Papa Clemente V trasferì qui la corte pontificia nel 1309, rendendo la città sede della cristianità. Sette papi governarono da qui fino al ritorno a Roma nel 1377, mentre la costruzione fu completata in più fasi sotto diversi pontefici.
Il nome riflette il doppio ruolo di autorità spirituale e potere politico, entrambi visibili nelle alte mura e nelle sale che accoglievano re e cardinali. Oggi i visitatori usano gli stessi cortili e gallerie per spostarsi tra mostre ed eventi.
L'ingresso si trova nel centro di Avignone e conduce in ampie sale spesso collegate da scale ripide e passaggi stretti. Chi ha difficoltà a salire gradini dovrebbe informarsi in anticipo sui percorsi accessibili.
Una stretta scala segreta collega le stanze private papali direttamente alla cappella, permettendo al pontefice di raggiungere la messa senza essere visto. Sotto gli affreschi di alcune camere si nascondono strati di pittura più antichi che sono tornati visibili solo durante i lavori di restauro.
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