Cambrai, Città storica nel Nord, Francia
Cambrai è una cittadina del dipartimento del Nord nella Francia settentrionale che si distende lungo il fiume Schelda e conta oggi circa 32.000 abitanti. Il nucleo storico collega vie lastricate con resti di fortificazioni medievali e un campanile del quattordicesimo secolo iscritto al Patrimonio Mondiale.
Nel quinto secolo l'insediamento divenne capitale della tribù gallo-romana dei Nervi e si sviluppò dal sesto secolo in un importante centro spirituale con propria diocesi. Nel corso dei secoli seguenti la cittadina passò più volte tra dominio borgognone, spagnolo e francese fino all'annessione definitiva al regno francese nel 1678.
L'insediamento prende il nome dal latino Camaracum e servì per secoli come diocesi con autorità ecclesiastica di vasta portata. Oggi la cattedrale e diverse cappelle ricordano questa lunga influenza religiosa che ancora definisce il paesaggio urbano.
Il quartiere antico si percorre facilmente a piedi, con il campanile che funge da punto di riferimento e la maggior parte dei luoghi di interesse a breve distanza l'uno dall'altro. I visitatori trovano caffè e piccoli negozi lungo le vie principali dove si possono assaggiare specialità regionali come le Betises de Cambrai.
Nel novembre 1917 ebbe luogo qui la prima offensiva di carri armati su larga scala della storia, con oltre 400 carri britannici impiegati simultaneamente. Questo evento cambiò radicalmente la strategia militare e trasformò il sito in un punto di svolta nella guerra del ventesimo secolo.
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