Grotte des Demoiselles, Grotta turistica a Saint-Bauzille-de-Putois, Francia.
La Grotte des Demoiselles è una grotta turistica ricavata nelle scogliere calcaree vicino a Saint-Bauzille-de-Putois, nel sud della Francia, composta da diverse sale disposte su vari livelli. I passaggi sono ricchi di stalattiti, stalagmiti e altre formazioni minerali create dall'acqua che scorre lentamente attraverso la roccia.
La grotta fu esplorata per la prima volta il 15 luglio 1780 da Benoît-Joseph Marsollier des Vivetières, ma la visita che permise di conoscerla davvero avvenne nel 1889, quando lo speleologo Édouard-Alfred Martel vi si addentrò; l'esplorazione era allora pericolosa. L'allestimento per il pubblico iniziò nel 1931 e da allora la grotta è aperta ai visitatori.
Il nome "Grotte des Demoiselles" deriva da antiche storie occitane in cui le fate abitavano caverne sotterranee. Questa leggenda fa ancora parte del modo in cui le persone della regione parlano della grotta e la vivono.
La grotta si può visitare solo con una guida, ed è consigliabile prenotare in anticipo durante la stagione estiva. All'interno la temperatura è notevolmente più bassa e l'aria è umida, quindi una giacca leggera e scarpe con buona aderenza rendono la visita più confortevole.
La galleria d'accesso, lunga circa 160 metri, fu iniziata nel 1926 per una funicolare che sale all'ingresso della grotta con una pendenza massima del 36 per cento. Non è una funivia, e risparmia ai visitatori la salita ripida sull'altopiano di Thaurac.
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