Grotta Chauvet, Grotta con arte preistorica a Vallon-Pont-d'Arc, Francia
La Grotte de Chauvet-Pont d'Arc è una formazione calcarea nella Francia meridionale nota per la sua arte parietale preistorica. Si estende per circa 250 metri di lunghezza e presenta diverse camere, alcune delle quali raggiungono i 30 metri di altezza.
Gli esploratori trovarono il sito nel dicembre 1994 e riconobbero rapidamente l'importanza straordinaria della loro scoperta. L'analisi al radiocarbonio confermò che i dipinti risalgono a circa 32.000-36.000 anni fa.
Il sito prende il nome dallo speleologo Jean-Marie Chauvet, che lo scoprì insieme ai suoi compagni e ne documentò il contenuto. Le raffigurazioni mostrano animali in movimento e usano ombreggiature insieme ai contorni naturali della roccia per creare profondità e prospettiva.
La formazione originale rimane chiusa permanentemente per salvaguardare l'arte preistorica, ma una riproduzione in scala reale chiamata Caverne du Pont d'Arc offre una replica completa di tutti i dipinti e le camere. La replica si trova a pochi chilometri dall'originale e consente ai visitatori di attraversare l'intera disposizione.
I ricercatori hanno trovato impronte di mani di diversi individui in pigmento rosso poste direttamente accanto alle raffigurazioni animali sulle pareti. Alcuni dipinti usano la forma naturale delle sporgenze rocciose per dare agli animali forme tridimensionali.
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