Abbazia di Saint-Gilles, Monastero romanico a Saint-Gilles, Francia
La chiesa abbaziale è un edificio romanico con tre portali d'ingresso decorati che presentano colonne corinzie e sculture medievali, completati da un campanile del 18° secolo. Il complesso conserva anche una cripta sotterranea con dettagli costruttivi medievali ed elementi strutturali di diversi periodi.
Il monastero benedettino fu fondato nel 7° secolo e raggiunse il suo apogeo nel Medioevo come centro di pellegrinaggio che attirava visitatori da molte terre. Perse importanza dopo che le reliquie sacre furono trasferite, ma porzioni delle sue strutture rimangono oggi in piedi.
La cripta contiene la tomba di San Egidio, che attirò pellegrini da tutta l'Europa e rese questo luogo un importante centro religioso. La venerazione di questo santo ha plasmato l'identità della città e ha influenzato il suo sviluppo come destinazione di pellegrinaggio.
Il sito è in gran parte accessibile, sebbene alcune aree come la cripta richiedano un accesso separato o una visita guidata. È consigliabile controllare gli orari di apertura in anticipo e pianificare il tempo per esplorare i diversi livelli e le sezioni esterne del sito.
Una notevole scala a chiocciola in pietra del 12° secolo con gradini a sbalzo si trova nel muro settentrionale dell'antico coro e rivela tecniche costruttive antiche. Questa scala a chiocciola nascosta rimane uno dei dettagli meno conosciuti del complesso oggi.
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