Linea Hindenburg, Linea fortificata nella Francia settentrionale
La linea Hindenburg è una struttura difensiva fortificata nel nord della Francia che corre per 160 chilometri da Lens a Soissons, costruita con bunker in cemento, elementi in acciaio e dense barriere di filo spinato. La struttura era costituita da tre trincee parallele che si estendevano per dieci chilometri in profondità, con postazioni di mitragliatrici disposte per il fuoco incrociato.
Le forze tedesche costruirono questo sistema difensivo tra settembre 1916 e aprile 1917 come ritirata strategica da aree del fronte molto contese. La costruzione mirava a dare alle truppe tedesche vie di rifornimento più brevi e una posizione più stabile nel teatro occidentale.
Le truppe tedesche scelsero nomi come Siegfried e Wotan per singole sezioni, attingendo alla mitologia di antiche leggende. I soldati alleati chiamarono la stessa struttura col nome del generale Paul von Hindenburg, battezzandola in onore del comandante.
Alcuni resti delle fortificazioni sono ancora visibili e giacciono sparsi lungo l'antica linea del fronte attraverso zone rurali. I centri visitatori e i memoriali nella regione circostante forniscono contesto e informazioni sulla disposizione originale.
Prigionieri di guerra russi e civili belgi eseguirono gran parte dei lavori di costruzione, con circa 50.000 lavoratori che completarono questa infrastruttura militare. I lavoratori forzati scavarono trincee e versarono cemento in condizioni difficili durante i mesi invernali.
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