Palais de la Découverte, Museo della scienza nel Grand Palais, Francia

Il Palais de la Découverte occupa 25.000 metri quadrati nell'ala ovest del Grand Palais, il Palais d'Antin costruito per l'Esposizione Universale del 1900 su progetto di Albert-Félix-Théophile Thomas. La facciata in pietra presenta un arco a tutto sesto tra colonne scanalate, una lastra incisa «CE MONUMENT A ETE CONSACRE PAR LA REPUBLIQUE A LA GLOIRE DE L'ART FRANCAIS» e due statue equestri in bronzo. All'interno, una sala circolare riporta 707 cifre di pi greco in grandi caratteri di legno sulla volta. Il museo è chiuso dal 2020.

Il museo aprì nel 1937 durante l'Esposizione Internazionale di Arti e Tecnologia e fu avviato dal premio Nobel Jean Perrin per rendere l'educazione scientifica accessibile a un vasto pubblico. L'istituzione rimase aperta permanentemente dopo l'esposizione e fu successivamente integrata nelle strutture del Ministero francese dell'Istruzione Superiore.

Il nome del museo deriva dal suo scopo originario: mostrare «la scienza in divenire» e non risultati già acquisiti. Jean Perrin voleva un pubblico che assistesse a esperimenti dal vivo, e le dimostrazioni con aria liquida ed elettrostatica sono rimaste quasi invariate dal 1937 per il loro successo. La sala del pi greco, circolare, reca 707 cifre di π in grandi caratteri di legno fissati al soffitto a cupola, compreso l'errore di William Shanks (1873) scoperto solo nel 1946.

Il Palais de la Découverte è chiuso dal 2020 per ristrutturazione, con riapertura annunciata per il 2027. Durante i lavori, attività scientifiche e un planetario per gruppi scolastici proseguono a Les Étincelles, sei padiglioni in legno su 770 m² nel giardino Caroline-Aigle, estensione del parco André-Citroën nel 15° arrondissement. L'accesso metro più vicino al sito chiuso del Grand Palais è Champs-Élysées-Clemenceau.

La sezione di fisica ospita una gabbia di Faraday percorribile dove i visitatori possono assistere da vicino a dimostrazioni ad alto voltaggio mentre la struttura metallica li protegge completamente dalle scariche elettriche. Questa dimostrazione mostra in modo chiaro come funziona la schermatura elettromagnetica nelle situazioni quotidiane.