Villefranche-sur-Cher, Comune in Centre-Val de Loire, Francia
Villefranche-sur-Cher è un piccolo comune del dipartimento Loir-et-Cher, nella regione Centre-Val de Loire, situato lungo il fiume Cher in un paesaggio rurale pianeggiante. Il centro abitato presenta vecchie case in pietra con persiane in legno, strade strette, piccoli negozi e una piazza del mercato che funge da principale spazio pubblico.
Il comune deve il suo nome alla sua fondazione medievale come villaggio franco, ovvero un insediamento pianificato con privilegi speciali per attirare nuovi abitanti. Nel corso dei secoli entrò a far parte della contea di Blois e fu poi incorporato nel dominio reale francese.
La chiesa di Saint-Pierre, con le sue mura in pietra e il suo alto campanile, ha accolto per secoli cerimonie e raduni della comunità. Ogni settimana, il mercato nella piazza del paese riunisce contadini e commercianti che vendono verdure fresche, formaggi, pane e fiori locali.
Avere un'auto o una bicicletta rende molto più semplice spostarsi sia nel paese sia tra i villaggi e le campagne dei dintorni. La piazza del mercato al centro del paese è un buon punto di partenza per orientarsi e cogliere il ritmo della vita locale.
Il nome Villefranche significa letteralmente città franca, a ricordo del fatto che i suoi primi abitanti godevano di esenzioni fiscali e protezioni speciali che la distinguevano dai comuni villaggi dell'epoca. Questo tipo di fondazione era un tempo diffuso in tutta la Francia, ma pochi luoghi hanno mantenuto il nome originario in modo così diretto.
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