Bacino di Arcachon, Baia naturale in Aquitania, Francia

La baia di Arcachon è un'insenatura marina triangolare nella regione dell'Aquitania nel sudovest della Francia, racchiusa tra la penisola di Cap Ferret a nord e la città di Arcachon a sud. Con l'alta marea la baia si riempie di acqua atlantica, mentre con la bassa marea diventano visibili ampie distese sabbiose e canali poco profondi.

L'area fu un piccolo porto peschereccio per secoli fino alla metà del XIX secolo, quando arrivò la ferrovia da Bordeaux e attirò visitatori facoltosi. L'amministrazione imperiale riorganizzò quindi la costa e fondò località balneari per persone in cerca di riposo.

I nomi delle località costiere intorno all'acqua provengono dalla lingua guascona e ricordano antiche famiglie di pescatori e foreste di pini. Oggi si vedono ancora capanne di legno lungo la riva dove i pescatori conservano le reti e gli ostreicoltori selezionano il loro raccolto.

Il livello dell'acqua cambia bruscamente due volte al giorno, quindi conviene controllare le maree prima di recarsi in riva o pianificare gite in barca. La maggior parte delle spiagge e dei moli è facilmente raggiungibile a piedi o in bicicletta dai villaggi circostanti.

Su una piccola isola al centro si ergono due vecchie case di legno su alti pali che sono nell'acqua da decenni e costituiscono un soggetto fotografico conosciuto. Queste case su palafitte servivano un tempo come rifugi per osservatori di uccelli e ora plasmano l'aspetto dell'intera baia.