Béziers amphitheatre, Anfiteatro romano nel quartiere Saint-Jacques, Béziers, Francia

L'anfiteatro di Béziers è un'arena romana addossata al fianco occidentale del colle Saint-Jacques, nella parte meridionale dell'antica Baeterrae. Le rovine occupano in parte un giardino pubblico, dove si vedono gradinate, vomitoria, una galleria anulare larga 3,78 m e frammenti di colonne. La facciata esterna aveva due ordini di arcate tra colonne e pilastri, fino a 17 m di altezza; parte delle gradinate era scavata nella roccia.

L'anfiteatro fu costruito nel I secolo d.C. nella parte meridionale della colonia romana di Baeterrae, addossato alla collina Saint-Jacques. Fu abbandonato alla fine del III secolo. Nel Medioevo servì da cava di pietra, in particolare per la chiesa di Saint-Jacques, la cui prima fase costruttiva risale al XII secolo, e nelle sue mura furono scavate fornaci da vasaio. Scavato e liberato tra il 1987 e il 2005, è stato iscritto come monumento storico il 16 maggio 2013.

Secondo le misurazioni di vent'anni di studi l'arena poteva ospitare fino a 13.700 spettatori. Nell'agosto 1892 sul suo palco fu eseguita la musica di «Parizatis», scritta per un dramma di Jeanne Dieulafoy. Oggi le rovine si trovano in un giardino pubblico e un vicolo medievale riprende il tracciato di uno dei vomitori.

L'accesso avviene su appuntamento con l'ufficio del turismo, non liberamente ogni giorno. Per raggiungere i resti, percorrere la Rue du Moulin à Huile; per una vista dall'alto del sito, prendere la Rue des Anciennes Arènes. L'area scavata presenta terreno irregolare e gradini in pietra.

I segni nelle strade circostanti delineano l'impronta originale dell'arena, mostrando come questo sito antico si intreccia con la pianificazione urbana moderna. Questo aiuta i visitatori a comprendere la scala completa e l'estensione di quello che una volta sorgeva qui.