Aulps Abbey, Rovine abbaziali medievali a Saint-Jean-d'Aulps, Francia

L'Abbazia di Aulps è un'abbazia cistercense in rovina sulle Alpi francesi che conserva muri di pietra, volte e frammenti architettonici del 12° secolo. Il sito mostra come era organizzato un monastero funzionante con spazi dedicati alla preghiera, al lavoro e alla vita quotidiana.

Fondata intorno al 1094 da monaci di Molesme con il permesso del vescovo di Ginevra, l'abbazia aderì all'ordine cistercense nel 1136. La chiesa fu consacrata il 26 maggio 1212. Le truppe francesi entrarono in Savoia nel 1792 e scacciarono gli ultimi monaci; l'abbazia fu soppressa nel 1793. Nel 1823 gli abitanti usarono il monastero abbandonato come cava per ricostruire la loro chiesa parrocchiale bruciata.

Il nome Aulps deriva dal latino alpibus, «pascoli di montagna». L'abbazia custodiva le reliquie di Guarino di Sion, suo secondo abate, la cui tomba si trovava nella navata e attirava pellegrini. La porta, costruita tra la fine del XV e l'inizio del XVI secolo, ospitava la corte dell'abate e la distribuzione delle elemosine.

Il sito è aperto quotidianamente da aprile a novembre con sentieri chiari e pannelli informativi sparsi. Indossa scarpe robuste poiché il terreno è irregolare, e porta abbigliamento a strati poiché il clima cambia rapidamente in montagna.

Il vino dell'abbazia era conservato in tre cantine voltate esposte a sud, dotate di un sistema di drenaggio e pulizia. Era un vino a bassa gradazione e di breve durata, proveniente da proprietà vicine a Cluses, Thonon, Ginevra e Salins. Il mulino, imposto dalla regola di san Benedetto, macinava grano e batteva la canapa fino al 1694, alimentato da un acquedotto sotterraneo in parte visibile.