Noyelles-sur-Mer Chinese Cemetery, Cimitero commemorativo della Prima Guerra Mondiale a Noyelles-sur-Mer, Francia

Questo cimitero a Noyelles-sur-Mer ospita 842 tombe di lavoratori cinesi che morirono durante la Prima Guerra Mondiale mentre supportavano lo sforzo militare britannico. Il terreno presenta file ordinate di tombe in un paesaggio ben mantenuto con sentieri chiari che rendono la navigazione agevole per i visitatori.

Il sito è stato stabilito nel 1921 per onorare i lavoratori cinesi che morirono durante i loro incarichi di lavoro lungo il Fronte occidentale. Una causa principale di morte tra questi lavoratori era la pandemia di influenza spagnola che ha colpito le popolazioni durante e dopo la guerra.

L'arco d'ingresso reca un'iscrizione cinese scelta da Shi Zhaoji, allora ambasciatore cinese in Gran Bretagna, che ricorda il sacrificio di 1.900 lavoratori cinesi. Dal 2002 il cimitero ospita in Francia la Festa di Qing Ming, organizzata dal Consiglio per l'integrazione delle comunità di origine cinese in Francia. Le lapidi portano ideogrammi cinesi e, raramente, un nome inglese o un numero di matricola.

Il cimitero si trova a circa 1.050 m a est della chiesa parrocchiale di Noyelles-sur-Mer, vicino alla frazione di Nolette. All'ingresso della strada che conduce al sito si trovano statue di leoni donate dalla Repubblica Popolare Cinese. Il prato pianeggiante e le file parallele di lapidi in marmo bianco facilitano l'orientamento; l'arco e il muro d'ingresso recano pannelli con i nomi di 41 lavoratori dispersi.

Questo è il più grande cimitero cinese d'Europa e preserva la memoria di una forza lavoro il cui contributo alla guerra è spesso trascurato. Il riconoscimento di questi lavoratori dimostra come il conflitto si estendesse ben oltre il continente europeo stesso.