Belfry of Douai, Torre campanaria gotica a Douai, Francia
Il Beffroi di Douai è un campanile gotico nel centro di Douai, nel nord della Francia, sormontato da quattro torrette angolari e da una guglia snella. Si innalza a circa 45 metri dal livello stradale e si trova affiancato da edifici di epoche diverse.
La costruzione iniziò nel 1380, quando la classe mercantile della città fece erigere la torre come segno di potere civico durante un periodo di crescita nelle Fiandre medievali. Nei secoli successivi fu modificata più volte, fino a essere inserita nella lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO insieme ad altri campanili del Belgio e della Francia.
Il campanile ospita 62 campane che suonano melodie a intervalli regolari durante tutto il giorno, una tradizione ancora viva a Douai. I passanti si fermano spesso nelle strade vicine ad ascoltare, e quel suono fa parte del ritmo quotidiano della città.
La torre è facilmente raggiungibile a piedi dal centro di Douai e si inserisce naturalmente in una passeggiata nel centro storico. Chi desidera salire fino alla piattaforma panoramica dovrebbe indossare scarpe robuste, poiché la salita prevede quasi 200 gradini.
Victor Hugo definì questa torre il campanile più bello di Francia, e il pittore Jean-Baptiste-Camille Corot la immortalò su una tela oggi conservata al Louvre. Quel dipinto è una delle opere più note di Corot e mostra la torre in un tranquillo panorama urbano.
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