Cirque de Navacelles, Circo naturale in Occitania, Francia

Il circo di Navacelles è una valle profonda dai versanti ripidi incisa in un altopiano calcareo, dove il fiume Vis formava un tempo un'ampia ansa. Oggi il fiume scorre sul fondo piatto e fuoriesce da una tacca rocciosa all'estremità inferiore con una cascata a gradini. Una bassa collina ovale emerge dal prato verde che segue l'ansa abbandonata, e un piccolo gruppo di edifici dai tetti grigi si trova sul bordo interno.

Circa 6.000 anni fa la Vis tagliò il collo del proprio meandro, favorita da depositi di tufo che avevano rialzato il letto del fiume. Il disboscamento e la messa a coltura del causse aumentarono poi il deflusso superficiale, e i tufi furono incisi per una decina di metri a valle fino a Madières, fissando definitivamente il taglio.

Il nome Navacelles deriva dal latino Nova Cella, attestato in una carta del cartolario di Gellone del X secolo come Novacella. I monaci dell'abbazia di Saint-Guilhem-le-Désert operarono qui per secoli, e il mas de Guilhou prende il nome da Saint-Guilhem. Il borgo è diviso tra i dipartimenti dell'Hérault e del Gard, e la grafia Navacelles si diffuse solo nel XX secolo.

I principali punti di osservazione sono accessibili dai villaggi di Blandas e Baume Auriol, ognuno offrendo diverse prospettive della valle. Le vie d'accesso a questi punti sono generalmente facilmente raggiungibili e consentono di apprezzare la formazione da diversi angoli.

La Vis si è prosciugata alla sua risorgenza solo di rado: 24 ore nel 1890, due ore nel 1922, otto ore nel 1927 e sei ore nel 1961. Dal 20 novembre 2012 la centrale EDF di Madières, 12 km a valle, devia parte della portata in un canale, per cui l'acqua non sempre supera la cascata.