Chêne de Saint Jean, Quercia secolare ad Allouville-Bellefosse, Francia
Il Chêne de Saint Jean è un'antica quercia ad Allouville-Bellefosse il cui tronco cavo contiene due cappelle al suo interno. L'albero è stato attentamente adattato nel corso dei secoli per ospitare questi due piccoli spazi di preghiera, con strutture interne costruite per renderli funzionali.
Un fulmine durante la Rivoluzione francese minacciò di distruggerlo, ma un abitante locale salvò l'albero dichiarandolo un Tempio della Ragione, allineato agli ideali rivoluzionari. Questo intervento tempestivo lo protesse dalla distruzione e permise all'albero di sopravvivere fino ai tempi moderni.
Le due cappelle interne, Notre-Dame-de-la-Paix e la Chambre de l'Ermite, sono luoghi dove i visitatori vengono a pregare e riflettere sulla loro spiritualità. Questi spazi sono diventati meta di pellegrinaggio per chi cerca una connessione sacra all'interno di questo albero vivo.
I visitatori accedono alle cappelle interne salendo una scala a spirale che si avvolge intorno al tronco e vi guida verso l'alto attraverso l'albero. Le tegole in legno e i rivestimenti protettivi proteggono le zone in cui la corteccia si è consumata, quindi spostatevi con cautela negli spazi interni stretti.
Le due cappelle esistono solo a causa di un fulmine che ha scavato il tronco più di 300 anni fa, creando una cavità naturale in seguito adattata per la preghiera. Questo incidente della natura ha trasformato quello che avrebbe potuto essere un colpo fatale in uno spazio interno inaspettato.
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