Château de Balaine, château fort français situé à Villeneuve-sur-Allier
Château de Balaine è un castello situato a Villeneuve-sur-Allier, Francia, risalente dal XII al XIV secolo e costruito nella forma caratteristica a U della regione del Bourbonnais. La proprietà si estende su circa 20 ettari di terreno parco progettato in stile giardino inglese, con conifere, alberi a foglia larga, sculture, una cappella gotica ed elementi architettonici come un ponte giapponese e una belvedere.
Il castello ha origine nel periodo medievale e divenne proprietà della famiglia Pierrepont a partire dal XIV secolo, che ricopriva ruoli amministrativi significativi nella regione. All'inizio del 1800, Aglaé Adanson, figlia di un naturalista rinomato, acquisì la proprietà e fondò il parco botanico che rimane sotto la gestione della sua famiglia oggi.
Lo château è stato dimora della famiglia Pierrepont per generazioni, radicando la storia locale nella vita quotidiana. Oggi rimane una residenza privata dove i visitatori possono accedere ai giardini, mostrando come i siti francesi di patrimonio mantengono una vita domestica attiva.
Il sito è aperto alle visite da marzo a novembre e offre sia l'esplorazione autonoma che tour professionali che spiegano la storia e le collezioni botaniche. Sono disponibili aree picnic, un ristorante e un piccolo negozio, e il parco è completamente accessibile alle persone con disabilità, con rampe, sentieri ampi e guide audio speciali.
Il parco è stato istituito da una donna la cui famiglia fu pioniere nelle scienze naturali, e utilizzò i suoi viaggi per raccogliere piante esotiche da diversi continenti. Le collezioni dimostrano il suo approccio sperimentale alla botanica, con numerose specie che ha lavorato per adattare al clima francese.
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