Château de Ballon, Castello medievale a Ballon, Sarthe, Francia

Lo Château de Ballon è un castello medievale situato su un terreno elevato con torri rotonde e muri di pietra le cui finestre hanno sostituito le originali feritoie durante modifiche successive. Gli elementi di fortificazione preservati dimostrano i metodi di costruzione tipici delle fortezze di questa era.

Il castello è menzionato dall'inizio dell'XI secolo; sarebbe stato costruito da Roberto I di Bellême come appoggio contro i conti del Maine. Fu assediato una ventina di volte nel corso di quel secolo, e Roberto II di Bellême lo fece ricostruire nella posizione attuale intorno al 1080. Filippo Augusto se ne impadronì e lo bruciò nel 1189 e nel 1199, poi lo fece riedificare. Dopo l'incendio inglese del 1434, Jacques de Surgère avviò nel 1469 la ricostruzione del mastio, completata da Jeannot d'Iynurse nel 1505.

Il nome del castello deriva da Ballon, il paese che domina sulla strada per Mamers. Il complesso è classificato monumento storico e l'elemento da cercare è il mastio del XV secolo, con la sua torretta scalare dalla guglia in ardesia e la galleria su caditoie. La signoria passò per matrimonio ed eredità, come quando Renée de Maillé sposò Jacques de Surgère nel 1452.

I visitatori dovrebbero prestare attenzione al terreno irregolare sulle aree elevate e alle superfici di pietra antica che possono diventare scivolose. Si consigliano scarpe comode e abbigliamento adatto al clima poiché molte aree offrono una protezione limitata dagli elementi.

Secondo l'articolo di Wikipedia in francese, il castello fu assediato una ventina di volte nel corso dell'XI secolo. Fu occupato tra gli altri da Herbert Eveille-Chien, conte del Maine, nel 1031, da Guglielmo di Normandia nel 1064 e da Roberto II di Bellême intorno al 1080, che lo fece ricostruire nella sua posizione attuale.