Façade of the Palais de la Porte Dorée, bas-relief dans le 12e arrondissement de Paris
La facciata del Palais de la Porte Dorée è un fronte di pietra monumentale caratterizzato da un enorme bassorilievo che ne copre l'intera superficie. Il bassorilievo mostra migliaia di figure, animali e scene provenienti da diverse regioni del mondo, da paesaggi africani ad aree asiatiche e porti, insieme a rappresentazioni mitologiche, il tutto disposto simmetricamente su uno sfondo piatto senza profondità prospettica.
Il bassorilievo è stato creato tra il 1929 e il 1931 dall'artista Alfred Janniot per accompagnare l'Esposizione coloniale del 1931 a Parigi, un grande evento che celebrava i territori d'oltremare della Francia. La creazione è stata un'impresa tecnica che Janniot e circa 30 operai realizzarono nel corso di due anni utilizzando tecniche di fusione in gesso e taglio della pietra.
Il nome si riferisce alla porta dorata che un tempo ornava l'ingresso, evocando la ricchezza coloniale. Oggi i visitanti possono vedere come gli artisti hanno raffigurato sulla facciata persone di varie regioni del mondo, mostrando i loro abiti, acconciature e attrezzi per raccontare una storia di diversità e prosperità.
La facciata è facilmente visibile dalla strada e offre la migliore vista dalla piazza di fronte all'edificio, dove è possibile cogliere l'intera composizione. La posizione è ben servita dai trasporti pubblici e si trova nel 12° distretto, quindi i visitatori dovrebbero dedicare tempo comodo per esaminare tutti i dettagli del bassorilievo con calma.
Il bassorilievo è considerato uno dei più grandi del mondo, coprendo circa 1130 metri quadrati e realizzato con pietra proveniente da Poitou. Janniot ha lavorato con modelli vivi e ha creato modelli in argilla e gesso prima che i blocchi di pietra venissero tagliati, assicurando che le figure sovradimensionate fossero chiaramente visibili dal livello della strada.
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