Jardin des grands explorateurs : Marco Polo et Cavelier-de-la-Salle, Giardino pubblico nel 6° arrondissement, Francia

Il Jardin des Grands-Explorateurs Marco-Polo et Cavelier-de-la-Salle è uno spazio verde del 6° arrondissement di Parigi, suddiviso in sezioni geometriche di prati delimitati da siepi basse e vialetti pavimentati. Lungo i viali si ergono alte colonne di pietra scura sormontate da statue di pietra chiara e piedistalli con teste scolpite. In primo piano un cavallo rampante color bronzo si alza sopra una vasca di pietra, con piccole figure di bronzo alla base e sul bordo; panchine, una recinzione metallica e filari di alberi completano il giardino.

Questo giardino pubblico è stato istituito a metà del 19 secolo in risposta allo sviluppo urbano di questo distretto centrale. La fontana scultorea al suo centro è stata completata poco dopo ed è diventata uno dei monumenti riconoscibili del quartiere.

Il giardino onora Marco Polo (1254-1324) e René-Robert Cavelier de La Salle (1643-1687). Gli abituali lo chiamano «petit Luco» perché prosegue il giardino del Lussemburgo oltre la place André-Honnorat. Due viali portano i nomi della resistente Denise Vernay e della politica Nicole Fontaine.

Il giardino si trova tra place Ernest-Denis e avenue de l'Observatoire; si raggiunge con la linea 4 della metropolitana a Vavin o con il RER B a Port-Royal. È aperto a orari prestabiliti. All'interno ci sono panchine, un'area giochi, sabbiaio, attrezzi ginnici, tavoli da ping-pong, punti d'acqua potabile e uno spazio per cani.

La fontana delle Quattro Parti del Mondo (1875) è di Gabriel Davioud, con sculture di Jean-Baptiste Carpeaux e Emmanuel Frémiet. Le quattro figure di Carpeaux personificano Europa, Asia, Africa e America, che ruotano attorno a un globo sorretto da un gruppo di bambini. Nel 1959 il giardino fu uno dei luoghi del cosiddetto caso dell'Osservatorio.