Lac de Grand-Lieu, Lago protetto nella Loira Atlantica, Francia
Il Lago di Grand-Lieu è un grande lago d'acqua dolce nella Loire-Atlantique con estesi canneti, zone umide e acque poco profonde che cambiano notevolmente secondo le stagioni. L'acqua sostiene una vegetazione diversificata e fornisce habitat per molte specie di pesci e organismi anfibi in questo sito naturale protetto.
Intorno all'851, sotto il dominio bretone, il lago passò sotto tutela regia e poi ducale. Nel 1145 Conan III cedette i suoi diritti ai monaci dell'abbazia di Buzay, che li mantennero per circa 150 anni, incluso il diritto di pesca, prima di concederli al signore di Vieillevigne per un canone annuo di sette lire. Il canone cessò nel 1387, e i Machecoul-Gastineau presero allora possesso dei diritti ed espropriarono il titolo di proprietà.
In zona si dice «andare a Grand-Lieu», non «al lago di Grand-Lieu», perché lieu deriverebbe, secondo Michel Kervarec, da una parola gallica che indicava il lago. Il nome compare in francese nel XIII secolo come lac de Grand Leu. Intorno al lago, i prati umidi sono solcati da canali detti douves, mantenuti da agricoltura e allevamento.
La navigazione è vietata tranne che a sette pescatori professionisti autorizzati, quindi si visita dalla riva. Fuori dalle piene invernali si accede da Bouaye a nord, Pierre Aigüe a Saint-Aignan-Grandlieu e La Chevrolière a est. Un museo presenta il lago, il suo ecosistema e i pescatori, con un osservatorio, la Maison du Lac a Bouaye e il vecchio padiglione Guerlain affacciato sull'acqua.
La superficie dell'acqua fluttua notevolmente tra le stagioni, restringendosi a circa 3500 ettari d'estate mentre si espande a oltre 6000 ettari in inverno. Questi cambiamenti estremi rendono ogni visita un'esperienza diversa e rimodellano il paesaggio, i modelli della fauna selvatica e le attività disponibili.
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