Grotte des Baumes-Chaudes, Grotta a Massegros Causses Gorges, Francia

La Grotte des Baumes-Chaudes è una cavità sul bordo del Causse de Sauveterre, nella zona di Massegros Causses Gorges, in Francia. Ha più ingressi che si aprono su un ampio corridoio che scende verso zone più profonde con pozzi verticali.

La grotta fu usata come luogo di sepoltura alla fine del Neolitico, e il medico Prunières vi portò alla luce circa 300 scheletri nel XIX secolo. Questi ritrovamenti hanno reso il sito un punto di riferimento nella ricerca preistorica europea.

La Grotte des Baumes-Chaudes si trova sotto il bordo meridionale del Causse de Sauveterre e si raggiunge dal parcheggio vicino al Point Sublime. Dall'ingresso si apre la vista sulle Gorges du Tarn, il che rende il percorso di avvicinamento già interessante di per sé.

Il sentiero fino all'ingresso è semplice e adatto alle famiglie, ma l'interno della grotta richiede esperienza nell'arrampicata per raggiungere le zone più profonde. Si consiglia di portare scarpe robuste e una torcia prima di entrare.

Gli scavi del dottor Prunières riportarono alla luce circa 300 scheletri, molti con crani perforati di proposito, i cui bordi ossei guariti indicano che la maggior parte degli operati sopravvisse. I crani allungati, detti dolicocefali, portarono alcuni studiosi a parlare di una «razza delle Baumes-Chaudes», termine poi sostituito da «tipo delle Baumes-Chaudes», accostato all'uomo di Cro-Magnon.