Palais des comtes du Maine, Palazzo medievale nel Centro Storico, Le Mans, Francia.

Il Palais des comtes du Maine sorge sul fronte sud della cinta gallo-romana di Le Mans, in blocchi di pietra beige e grigi. Una parte bassa con archi a tutto sesto su massicci pilastri di pietra e un lungo muro inclinato regge ali più alte sotto ripidi tetti in ardesia grigio scuro, con abbaini dalla cornice bianca e un alto camino in mattoni rossi. Una scala in pietra con ringhiera di metallo nero sale in diagonale davanti. La grande sala crollò nel 1757 e fu sostituita dal municipio a squadra.

L'edificio fu costruito tra l'11° e il 15° secolo come residenza dei conti del Maine e successivamente della dinastia Plantageneta. Il re Enrico II d'Inghilterra vi abitò in un periodo.

La cappella del palazzo, Saint-Pierre-la-Cour, fu costruita nel IX secolo per custodire le reliquie di Scolastica, sorella di san Benedetto e patrona di Le Mans. Ugo I del Maine la definì la sua cappella personale in un atto del 970, ed Elia I la fece ricostruire nel 1093. Carlo II d'Angiò vi aggiunse poi un'abside massiccia a due livelli ispirata alla Sainte-Chapelle di Parigi. Sconsacrata durante la Rivoluzione, nel XIX secolo servì come scuola e poi come uffici.

L'edificio funge da municipio di Le Mans e accoglie visitatori per esplorare le sale pubbliche e gli spazi espositivi. È consigliabile verificare in anticipo quali sezioni sono accessibili.

Elementi di muratura medievale del 12° secolo rimangono visibili sull'esterno dell'edificio, mostrando come era la struttura originale. Questi strati antichi restano esposti e rivelano come la costruzione è avvenuta in fasi diverse.