Valençay SOE Memorial, Memoriale di guerra a Valençay, Francia

Il memoriale di Valençay è una struttura in pietra dedicata agli agenti dell'Esecutivo delle Operazioni Speciali che morirono durante la Seconda Guerra mondiale. Mostra i nomi di coloro che condussero operazioni segrete nella Francia occupata.

Il memoriale fu inaugurato il 6 maggio 1991, cinquantesimo anniversario del lancio con paracadute di Georges Bégué vicino a Valençay nella notte tra il 5 e il 6 maggio 1941, primo agente della sezione F inviato in Francia. L'ex agente Pearl Witherington Cornioley e il marito Henri, che vivevano nelle vicinanze, promossero il progetto, ed Elizabeth Lucas Harrison, ex membro della Resistenza, disegnò la scultura. Fu inaugurato da André Méric e dalla regina Elizabeth, la Regina Madre.

La scultura si intitola «Spirit of Partnership»: una colonna scura evoca i voli notturni clandestini, una colonna chiara il coraggio e la vittoria finale della Resistenza, e tra le due un disco rappresenta la luna favorevole ai lanci e agli atterraggi. Tre piccoli blocchi luminosi ricordano il segnale a L che i comitati di ricezione disponevano a terra per guidare gli aerei.

Il memoriale si trova sulla rotonda Charles-de-Gaulle, all'uscita nord di Valençay, sulla strada RD 956. È di proprietà del comune e si può vedere a qualsiasi ora dal marciapiede circostante. Di norma il 6 maggio vi si tiene una cerimonia commemorativa.

Il memoriale elenca 91 uomini e 13 donne che servirono come agenti dell'SOE, evidenziando un aspetto spesso trascurato delle operazioni di resistenza. Questa suddivisione rivela come le donne abbiano svolto ruoli essenziali nel lavoro coperto.