Réserve naturelle nationale de la baie de Canche, Riserva naturale nazionale a Étaples e Camiers, Francia

La Réserve naturelle nationale de la baie de Canche comprende 505 ettari dell'estuario della Canche, 465 dei quali nel demanio marittimo pubblico, sulla riva destra nei comuni di Étaples, Camiers e Lefaux. Con la bassa marea banchi di sabbia ocra solcati da canali scendono verso una linea scura, segnata da una boa verde; dietro stanno velme fangose, prati salati a salicornia e obione, e dune addossate a un'antica falesia di gesso.

La baia fu sommersa dal mare in epoca carolingia, con il livello dell'acqua più alto intorno all'anno 800. Durante la Prima guerra mondiale gli inglesi allestirono a Étaples un campo capace di 80.000 persone per addestrare soldati anglofoni e preparare mitragliatrici, con un ospedale militare ai margini della duna bombardato alla fine della guerra. Un progetto di diga per rifornire Lille di acqua dolce rischiò di degradare il sito, suscitando l'opposizione dei biologi regionali e la nascita della federazione Nord Nature; la riserva fu infine istituita il 16 luglio 1987.

La riserva attrae gli appassionati di birdwatching che osservano le specie migratorie che attraversano l'estuario durante i passaggi stagionali. Le zone umide e le dune offrono habitat vitali per la fauna locale.

La riserva può essere esplorata a piedi utilizzando diversi sentieri segnalati di varia lunghezza e difficoltà. Pianifica la tua visita durante il bel tempo quando i sentieri sono più facili da percorrere e la fauna è più attiva.

Le dune a nord della baia sono una duna sovrapposta: la sabbia spinta dal vento occidentale si aggrappa a un'antica scogliera di gesso e la ricopre. La documentazione della riserva cita un solo altro esempio di questo tipo in Europa, nel sud del Portogallo.