Sanctuaire de la Fontaine, Santuario romano a Nîmes, Francia

Il Sanctuaire de la Fontaine è un sito antico nei Jardins de la Fontaine, costruito attorno alla sorgente su cui fu fondata Nîmes. Il suo Augusteum riuniva un altare dedicato ad Augusto al centro di un ninfeo, un teatro o odeon e un edificio voltato detto Tempio di Diana. Sull'acqua restano due tratti di muratura in pietra chiara con modanature classiche: una breve piattaforma con cinque balaustri sotto la cornice e una parete a terrazza più alta.

Il sito fu dapprima un luogo di culto presso la fonte sacra al dio Nemausus. Poco prima dell'inizio della nostra era vi fu costruito un altare dedicato al culto di Augusto, e attorno alla fonte prese forma un santuario del culto imperiale con un ninfeo, un teatro e un edificio voltato. Fu probabilmente finanziato dalle popolazioni locali e non ordinato da Augusto; un triplo portico lo collegava alla città.

Il culto imperiale era diretto da un flamine municipale e dai seviri, sacerdoti dal ruolo poco chiaro ma dal incarico prestigioso. Nîmes è una delle poche città con due luoghi di culto: questo Augusteum e la Maison Carrée nel foro. Il santuario fu probabilmente costruito per iniziativa delle popolazioni locali, non per ordine di Augusto.

Puoi accedere al sito tutto l'anno attraverso l'ingresso principale dei Jardins de la Fontaine ed esplorare le strutture rimaste al tuo ritmo. I sentieri sono ben mantenuti e la visita non richiede conoscenze speciali per comprendere e godere delle rovine.

L'edificio voltato detto «Tempio di Diana» forse non fu mai un tempio: alcuni indizi fanno pensare a una biblioteca e nessuna ipotesi è stata dimostrata. Il santuario comprendeva anche un teatro o odeon e un altare disposto al centro di un ninfeo.