Vindunum, Sito archeologico a Le Mans, Francia

Vindunum è il nome antico dell'attuale città di Le Mans, capitale della tribù gallica degli Aulerci Cenomani. Il sito si trova sulla riva sinistra della Sarthe, alla confluenza con il ruscello d'Isaac, e l'abitato si estese lungo l'asse della valle fino all'altopiano di Sargé-lès-le-Mans. Le ricerche dell'Inrap presso l'espace culturel des Jacobins hanno riportato alla luce un quartiere sconosciuto della città antica, con tracce di occupazione risalenti all'epoca dell'indipendenza gallica.

Il sito funzionò come centro religioso dal primo al terzo secolo dopo Cristo, con successive costruzioni di templi nel tempo. Le condizioni instabili del terreno costrinsero i costruttori a ricostruire ripetutamente queste strutture.

Il sito riflette la sovrapposizione di insediamenti galli, celtici e romani attraverso monete, ornamenti e ceramiche rinvenuti. Questi reperti mostrano come diversi popoli convissero e si influenzarono mutuamente in questa zona.

Il sito si trova a nord di Le Mans a Neuville-sur-Sarthe ed è dotato di marcatori numerati e sentieri tracciati. Queste guide aiutano i visitatori a muoversi attraverso gli scavi e a comprendere la disposizione delle strutture antiche.

Il nome Vindunum è celtico: composto da vindo- («bianco, brillante», legato all'idea di sacro) e dunum («cittadella, recinto fortificato, monte»), si legge «la cittadella bianca», intesa come «la cittadella sacra». La forma Vindinon è attestata nel II secolo a.C. e in seguito Tolomeo cita Vindunum. Un cippo della via romana XVI, trovato 500 m a sud di Vaas, porta il nome Vindinium.