Demoiselles Coiffées de Pontis, Formazione rocciosa hoodoo a Pontis, Francia

La formazione comprende circa cinquanta colonne rocciose sormontate da blocchi di pietra di dimensioni maggiori che poggiano su piedistalli stretti di materiale conglomeratico nelle Alpi francesi vicino al lago artificiale di Serre-Ponçon.

Queste strutture geologiche si sono formate da morene glaciali würmiane, composte da materiali conglomeratici eterogenei e non stratificati modellati dall'erosione nel corso di decine di migliaia di anni durante e dopo l'ultima glaciazione.

Il nome Demoiselles Coiffées, "signore con cappello", indica queste colonne, dette anche Cheminées de Fées, camini delle fate. Una leggenda narra che, una sera di ballo poco prima di mezzanotte, le ragazze del villaggio vicino furono pietrificate da un grido terribile giunto dalle montagne. A Théus un gruppo fitto di colonne si chiama Salle de Bal des Demoiselles Coiffées, la sala da ballo delle signore con cappello.

Il sito si trova sul bordo del lago di Serre-Ponçon, vicino a Pontis e a Embrun. La strada che passa accanto alle colonne è quella percorsa dal Tour de France nel 2017 e nel 2024: si arriva in auto, e dal paese partono sentieri a piedi. Il terreno della morena è irregolare; servono scarpe con buon grip e un controllo del meteo di montagna prima di partire.

Ogni colonna mantiene la sua forma grazie alla pietra di coronamento protettiva che previene l'erosione, mentre i sali minerali cementano il materiale conglomeratico sottostante, stabilizzando la struttura contro gli agenti atmosferici fino a quando il cappello cade.