Ornans, Sito di impatto meteoritico vicino a Ornans, Francia
Ornans è una località nella Francia orientale che ha dato il nome a un meteorite caduto nel 1868, che si è frammentato disperdendo i suoi pezzi su una piccola area di terreno. I frammenti recuperati sono scuri, densi e appartengono alla classe delle condriti carbonacee, uno dei tipi di roccia spaziale più antichi noti alla scienza.
Quando il meteorite cadde nel 1868, fu visto da persone del luogo, il che permise agli scienziati di raccogliere rapidamente i frammenti e di documentare l'evento in dettaglio. L'analisi di quei frammenti contribuì a perfezionare il primo sistema di classificazione dei meteoriti che geologi e astronomi usano ancora oggi.
Il meteorite di Ornans appartiene a un raro gruppo di rocce spaziali note come condriti carbonacee, con una superficie scura, quasi nera, e una consistenza friabile. Chi vede un frammento in un museo di storia naturale nota subito quanto appaia diverso da una pietra comune.
I principali frammenti sono conservati in collezioni di storia naturale a Parigi e a Londra, quindi visitare il sito dell'impatto offre poco da vedere sul posto. Chi vuole osservare o studiare il materiale dovrebbe pianificare una visita a uno di quei musei come tappa separata, prima o dopo aver esplorato la regione della Franca Contea.
Sebbene il meteorite sia caduto nel 1868, i suoi frammenti contengono materiale di oltre 4,5 miliardi di anni, precedente alla formazione della Terra stessa. Questo lo rende uno degli oggetti più antichi mai recuperati sul suolo europeo.
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