Gnomon of Saint-Sulpice, Strumento astronomico nella Chiesa di Saint-Sulpice, Francia
Lo Gnomone di Saint-Sulpice è uno strumento astronomico all'interno della chiesa che combina una linea di ottone sul pavimento, un obelisco di marmo e un'apertura in una finestra alta. Questo arrangimento consente alla luce solare di viaggiare attraverso la linea del pavimento tutto l'anno, creando un'ombra mobile che traccia il percorso del sole alle diverse stagioni.
Il dispositivo è stato costruito nel 1714 da Henry Sully, un orologiaio inglese, sotto la supervisione del sacerdote Jean-Baptiste Languet de Gergy. È emerso durante un periodo in cui le chiese utilizzavano misurazioni scientifiche per calcolare le date religiose importanti con maggiore precisione.
Il dispositivo rappresenta la fusione tra pratiche religiose e progressi scientifici durante l'Illuminismo attraverso il suo ruolo nella determinazione della data di Pasqua.
Lo strumento si trova all'interno di una chiesa aperta quotidianamente e accessibile da più ingressi. Il momento migliore per osservarlo è nelle giornate soleggiate, quando la luce solare colpisce chiaramente la linea del pavimento e rende l'effetto facile da vedere.
La macchia di luce creata dal sole si muove diversamente sulla linea del pavimento a seconda della stagione, mostrando il percorso mutevole del sole durante tutto l'anno. Questo effetto visivo sottile è spesso trascurato dai visitatori, ma rivela lo scopo dell'intero design.
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