Jardin Serre de la Madone, Giardino botanico terrazzato a Mentone, Francia

Il Jardin Serre de la Madone è un giardino di sei ettari a terrazze nella valle del Gorbio, sopra Mentone, al 74 route de Gorbio. Una casa colonica sorge a circa 80 metri, ampliata da Lawrence Johnston con due grandi ali; la fotografia mostra le pareti giallo pallido, le persiane verdi e il tetto in tegole sopra il giardino terrazzato. Johnston divise lo spazio con siepi e muri bassi, e dodici cisterne trattenevano 1.000 m3 d'acqua.

Lawrence Johnston, un soldato britannico di origine americana, ha creato questo giardino a partire dal 1924 trasformando terrazzamenti agricoli nella valle del Gorbio vicino a Menton. La sua dedizione ha trasformato queste terre agricole in una delle più importanti collezioni botaniche della regione nel corso dei decenni.

Il giardino riflette la passione di un collezionista attraverso le sue diverse zone, dove piante da terre lontane crescono fianco a fianco in spazi separati. I visitatori possono osservare come i terrazzamenti funzionano come stanze individuali, ciascuna con esemplari botanici raccolti durante i viaggi attraverso due continenti.

Il sito può essere esplorato a piedi, con sentieri tra i livelli accessibili sia come visita autonoma sia con guida. Il terreno in pendenza e le superfici irregolari richiedono una buona mobilità, quindi i visitatori devono indossare scarpe comode e dedicare tempo sufficiente per spostarsi tra le diverse aree.

L'irrigazione del giardino dipende da dodici cisterne costruite o ammodernate da Lawrence Johnston, con una riserva di 1.000 m³. Il 24 aprile 1952 una frana di 200 metri dovuta a piogge incessanti danneggiò la proprietà. Johnston vi morì il 27 aprile 1958. Il sito è classificato Monumento storico dal 12 dicembre 1990.