Ancien observatoire astronomique de la Marine de Nantes, Osservatorio astronomico navale a Nantes, Francia

L'antico osservatorio astronomico navale di Nantes è una torre di quattro piani a base quadrata con tetto-terrazza, alta 27 metri. Le sue pareti in pietra o stucco chiaro presentano alte aperture ad arco a tutto sesto e una cornice sporgente. All'interno, 127 gradini portano alla terrazza, e il terzo e quarto piano hanno volte ad arco acuto progettate per smorzare le vibrazioni.

La scuola di idrografia e il suo osservatorio furono inaugurati il 14 agosto 1827, in base a un contratto di locazione firmato il 12 agosto 1826 con l'architetto Étienne Blon, che costruì su un terreno di sua proprietà; la torre fu completata il 1º ottobre 1827. La scuola chiuse nel 1887 perché il contratto non fu rinnovato. Nel 1893 vi si insediò la prima borsa del lavoro di Nantes e dal 1913 agli anni 1960 la grande aula ospitò un cinema, l'Omnia Dobrée poi Royal Ciné.

Era un centro di formazione dove i marinai imparavano a leggere le stelle per navigare in mare. Questo legame tra astronomia e navigazione marittima rimane centrale nel modo in cui il luogo è inteso come esempio di scienza pratica al servizio della navigazione.

La torre si trova al numero 18 di rue Flandres-Dunkerque-40 a Nantes, su un'altura senza edifici di fronte. È chiusa al pubblico e apre solo in occasioni eccezionali, come le Giornate europee del patrimonio o la Fête de la science, quando l'associazione Méridienne organizza le visite. Alla terrazza si sale con una scala di 127 gradini.

Rimane l'unico osservatorio navale intatto in Francia costruito specificamente per le osservazioni marittime. Il suo stato conservato lo rende un raro promemoria di come i marinai francesi si affidavano all'astronomia per la navigazione in mare durante l'800.