Saulnier mill, Mulino ad acqua a Noisiel, Francia

Il mulino Saulnier è un lungo edificio rettangolare sulla Marna a Noisiel, con la struttura metallica a vista rivestita di mattoni smaltati gialli, crema e verdi. La facciata superiore è divisa in campate verticali con alte finestre e motivi floreali geometrici, sostenute da sottili colonne e travi di ghisa sopra un basamento in pietra e cemento. Ha una superficie di 485 m2 e la struttura metallica pesa 460 tonnellate.

L'edificio è stato costruito nel 1872 sotto la direzione dell'architetto Jules Saulnier e ha introdotto nuovi metodi di costruzione che sono stati poi copiati. Ha segnato una svolta nell'architettura industriale dimostrando come ferro e muratura potessero lavorare insieme.

Il mulino prende il nome dall'architetto Jules Saulnier, che lo progettò con l'ingegnere Armand Moisant. La facciata in mattoni riprende i canoni dell'architettura arabo-andalusa del Maghreb, il cosiddetto «stile Alhambra». Nel 2026 La Poste ha emesso un blocco di quattro francobolli sui monumenti della Senna e Marna, disegnati da Ninon Lacoume, con il mulino accanto alla cattedrale di Meaux, al castello di Blandy-les-Tours e al Moulin Jaune; tiratura di 5.000 esemplari.

Il mulino sorge sull'isola della Marna a Noisiel, a est di Parigi, e non è visitabile: si osserva dall'esterno, dalle rive della Marna o dagli spazi dell'ex fabbrica Menier. La lunga facciata in mattoni con struttura metallica guarda il fiume, quindi le campate decorate si leggono meglio con la luce del giorno.

Le facciate presentano motivi intricati realizzati in mattoni colorati che uniscono la precisione tecnica all'arte decorativa. Questi ornamenti non erano puramente estetici ma servivano anche a evidenziare la struttura e la stabilità dell'edificio.