McCrae's Battalion Great War Memorial

Il McCrae's Battalion Great War Memorial e un cairn di pietra nella campagna francese vicino a Contalmaison, che segna il luogo dove il 16. battaglione dei Royal Scots ha combattuto durante la Battaglia della Somme. La struttura si erge tranquillamente sul campo di battaglia, circondata da campi dove migliaia di soldati da Edimburgo e da tutta la Scozia hanno dato la loro vita.

Il battaglione fu formato nel 1914 da Sir George McCrae con volontari provenienti da club di calcio scozzesi e organizzazioni sportive, poi combatte nella Somme. Il memoriale stesso non fu completato fino al 2004, seguendo i progetti originali proposti dai membri superstiti del battaglione nel 1919.

Giocatori di Hearts of Midlothian, Hibernian, Raith Rovers e altri club di calcio scozzesi si sono offerti volontari per il battaglione durante la Prima Guerra mondiale. Questo legame tra lo sport e il servizio militare rimane centrale nel modo in cui le persone ricordano questo luogo oggi.

Il memoriale puo essere visitato tutto l'anno e si trova nella campagna aperta di Contalmaison dove escursionisti e appassionati di storia esplorano regolarmente il campo di battaglia. Si consiglia abbigliamento comodo e scarpe robuste, in quanto la visita comporta una passeggiata su terreno accidentato in un ambiente rurale.

Il memoriale e stato costruito secondo i piani progettati dai soldati superstiti nel 1919, ma non e stato effettivamente realizzato fino a quasi un secolo dopo nel 2004. Questo lungo periodo di attesa lo rende un luogo speciale dove gli ideali antichi e la costruzione moderna si incontrano sul campo di battaglia.