Château de Sainte-Marie, ruined castle in Esterre in the Hautes-Pyrénées département of France
Il Château de Sainte-Marie è un castello medievale arroccato su una collina a Esterre che domina le valli circostanti. La sua struttura presenta muri in pietra spessi, una torre rotonda e un mastio quadrato, con stanze interne semplici contenenti travi di legno esposte e pavimenti in pietra.
Il castello fu fondato nell'11° secolo dal conte Centulle III di Bigorre per proteggere la regione e affermare l'autorità. Durante il 14° secolo cambio proprietari diverse volte, fu occupato dagli inglesi e bruciato nel 1404 prima di essere ripreso dalle forze locali.
Il nome del castello proviene dal vecchio priorato dedicato a Sainte-Marie, un sito sacro che ha plasmato la vita spirituale della regione per secoli. I visitatori possono ancora percepire come questa fondazione religiosa ha influenzato la comunità locale e il suo legame con il paesaggio.
Il sito è facilmente raggiungibile a piedi dai villaggi vicini ed è aperto tutto l'anno ai visitatori. Il terreno è ben mantenuto con sentieri che consentono un'esplorazione tranquilla e offrono viste panoramiche sulla campagna circostante.
La leggenda locale sostiene che le rovine contengono un tunnel segreto attraverso il quale il ladro immaginario Arsène Lupin presumibilmente è scappato. Questa storia, ancora raccontata dalle persone oggi, aggiunge un elemento di intrigo e avventura alla visita.
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