Théatre gallo-romain de Thénac, Teatro romano a Thénac, Francia

Il Théâtre gallo-romain de Thénac è un teatro con arena di almeno 84 m di diametro, con la cavea rivolta a est, costruito in piccolo apparecchio di calcare campano locale su terreno pianeggiante. L'orchestra e la parte bassa della cavea poggiano sul substrato calcareo leggermente scavato; il muro perimetrale è rinforzato da contrafforti semicilindrici rivolti verso l'interno contro la spinta dei riempimenti, e cinque vomitoria radiali dividono le gradinate in sei cunei. Oggi un terrapieno curvo e un prato segnano il luogo.

Il teatro faceva parte di un santuario rurale a 5 km a sud di Saintes (Mediolanum Santonum), tra due vie antiche che collegavano quella città a Bordeaux, con una sorgente e delle terme. L'architettura suggerisce una costruzione sotto Nerone. Meno usato dalla fine del II secolo, restò in funzione almeno fino al terzo quarto del III secolo, poi servì da cava di pietra. Parzialmente scavato nel 1825-1828 da René Eschassériaux, fu classificato monumento storico il 18 dicembre 1990 e appartiene al comune dal 2000.

Il nome «Arènes» deriva dalla forma ad arena del teatro, la cui orchestra larga 46,20 m, a semicerchio leggermente eccedente, si adattava a spettacoli diversi dal teatro classico. Due file di posti accanto all'orchestra sembrano riservate ai dignitari. I numerosi chiodi rinvenuti sul sito suggeriscono gradinate e un edificio scenico in legno.

Il teatro sorge su terreno pianeggiante, non su un pendio: l'orchestra e la parte bassa della cavea poggiano direttamente sul substrato calcareo, leggermente scavato. La parte alta della cavea è riempita di terra trattenuta da contrafforti interni; il terrapieno visibile è un intervento paesaggistico. Dal 2000 il monumento appartiene al comune di Thénac.

Il muro perimetrale della cavea è rinforzato da contrafforti semicilindrici rivolti verso l'interno, dispositivo presente anche ad Augst o a Vieux-la-Romaine, per opporsi alla spinta delle terre usate come riempimento nella parte alta del monumento. Cinque vomitori radiali dividono la cavea in sei settori.