Chapelle des pénitents blancs, Cappella medievale a Brantes, Francia

La Cappella dei Penitenti Bianchi si trova all'ingresso di Brantes, villaggio di case in pietra disposte a terrazze sopra il Toulourenc. La sobria facciata in pietra è aperta da una nicchia rotonda con una Madonna nera sopra il portale. All'interno, l'unica navata ospita oggi pannelli informativi e mostre temporanee sul villaggio e sui versanti del Mont Ventoux.

La cappella fu costruita all'inizio del 18° secolo in sostituzione di una precedente chiesa dedicata a Sant'Alessio. La sua realizzazione riflette l'evoluzione dei bisogni della comunità locale per la vita religiosa e le opere di carità.

La cappella apparteneva ai Penitenti Bianchi, una confraternita laicale i cui membri indossavano un abito bianco e partecipavano a processioni e funerali a Brantes. La nicchia rotonda sopra la porta ospita una statua di Madonna nera, un dettaglio visibile dalla piazza. Oggi l'edificio serve come punto informativo e spazio espositivo del villaggio.

Si raggiunge la cappella a piedi attraverso i vicoli stretti di Brantes, villaggio arroccato sopra la valle del Toulourenc; il parcheggio più vicino si trova più in basso, quindi va messo in conto il tempo della salita. Apre come punto informativo e spazio espositivo per iniziativa dell'associazione locale, che documenta anche i lavori di restauro. Gli orari variano con la stagione: conviene confermarli prima di partire.

L'edificio sorge sui pendii del Monte Ventoso che domina la valle del Toulourenc, rendendolo un punto di riferimento in una delle zone meno popolate della regione. La sua posizione remota mostra come la fede e il paesaggio fossero profondamente intrecciati per le piccole comunità che l'hanno sostenuto.