Castle of Verneuil-sur-Avre, Castello medievale a Verneuil d'Avre et d'Iton, Francia

Il castello di Verneuil-sur-Avre è una fortezza in rovina del XII secolo di cui resta solo il mastio, la Tour Grise. Questa grande torre a pianta curva si erge sulla cinta muraria all'estremità sud della città, presso l'Avre. Costruita in puddinga ferruginosa, è conservata per 35 metri di altezza con muri spessi 4 metri; la sommità fu rifatta nel XIX secolo. Del castello vero e proprio non rimane alcun elemento in elevato.

La fortezza fu fondata intorno al 1120 da Enrico I Beauclerc, rendendo Verneuil una posizione strategica in Normandia. Successivamente, dopo l'annessione della Normandia, il re Filippo II fece costruire la famosa Torre Grigia per controllare la regione.

La torre deve il nome di «torre Grigia» alla puddinga ferruginosa con cui è costruita. Aveva due porte, una verso la città e una verso le mura, e i cronisti la dicevano «moult forte et imprenable» finché c'era cibo dentro. Spesso servì da ultimo rifugio ai difensori della città.

La fortezza è accessibile dall'esterno, consentendo ai visitatori di esplorare la struttura medievale e i suoi dintorni. Il sito con le sue torri e il fossato offre diverse prospettive per visualizzare e fotografare la fortificazione.

Il re accordò libertà municipali alla popolazione, anche se la nuova fortezza serviva principalmente a controllare la regione. Questa combinazione inusuale di controllo militare e diritti civici mostra un raro equilibrio tra autorità e fiducia.