Insediamento Orientale, Area of Norse Greenland
L'Insediamento orientale è una comunità norrena medievale nel sud della Groenlandia, situata vicino a fiordi nella regione di Kujalleq, dove migliaia di persone vissero dal 985 circa fino ai primi anni del 1400. Il sito contiene circa 500 gruppi di rovine di fattorie, chiese e dimore costruite con pietra e torba che rimangono visibili nel paesaggio della tundra odierna.
Fondato intorno al 985 da Erik il Rosso, l'insediamento divenne una prospera comunità norrena per oltre 400 anni, sostenendo migliaia di abitanti attraverso l'agricoltura, l'allevamento del bestiame e la caccia alle foche. A partire dal 14e secolo, il peggioramento delle condizioni climatiche, il declino del commercio dell'avorio di tricheco e la perdita di contatto con l'Europa resero la sopravvivenza sempre più difficile, portando all'abbandono del sito nei primi anni del 1400.
Le rovine sono sparse su un'ampia area con terreno irregolare, quindi sono essenziali scarpe robuste e cautela, soprattutto quando il terreno è bagnato o scivoloso. Le visite sono meglio fatte con una guida locale che può aiutare a identificare le singole rovine e spiegare quello che vedi.
La leggenda locale racconta che gli abitanti scomparvero dopo un presunto attacco di guerrieri inuit travestiti da iceberg, ma gli archeologi non trovano prove di fuoco per supportare questo racconto. L'ultimo evento documentato fu un matrimonio nella chiesa di Hvalsey nel 1408, dopo di che la colonia sembra essere stata gradualmente abbandonata, probabilmente a causa del cambiamento climatico e delle difficoltà economiche piuttosto che da una catastrofe improvvisa.
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