Osijek

Osijek è il capoluogo amministrativo della regione di Osijek-Baranja nella Croazia orientale, situata dove il fiume Drava disegna anse tra pianure coltivate e boschi ripariali. Il tessuto urbano si divide tra Tvrda, un quartiere fortificato con edifici bassi in mattoni attorno a piazze aperte, e zone più recenti con viali alberati e palazzine moderniste.

I Romani fondarono una guarnigione qui nel 133, e dopo secoli di dominio alternato, gli Asburgo costruirono una città fortificata per sorvegliare la frontiera contro le spinte ottomane. Il ritiro delle forze turche nel XVIII secolo permise la costruzione del complesso barocco che definisce Tvrda oggi.

Il nome deriva da una parola slava che si riferisce alla bassa marea del fiume, mentre gli abitanti passeggiano lungo il lungofiume che costeggia la Drava durante le serate estive e i fine settimana. La riva diventa luogo d'incontro dove le famiglie pedalano e i pescatori lanciano le lenze all'alba.

Un piccolo aeroporto a ovest della città offre voli per Zagabria e alcune capitali europee, mentre una linea di tram collega i quartieri principali e passa davanti alle piazze centrali. Camminare copre la maggior parte dei punti d'interesse dentro Tvrda e il centro, poiché le distanze rimangono brevi e le strade seguono una griglia.

Una rete di tunnel e cantine sotto Tvrda serviva un tempo per la difesa e lo stoccaggio, e visite guidate aprono ora alcuni tratti ai visitatori che scendono per scale strette. I passaggi corrono sotto diversi isolati, collegando caserme a bastioni esterni.