Baredine Cave, Grotta turistica a Tar-Vabriga, Croazia

La grotta Baredine è una cavità a pozzo profonda 132 metri vicino a Nova Vas, a circa 9,4 km da Poreč. Il percorso visitabile scende fino a circa 55 metri attraverso cinque sale: la sala d'Ingresso, la Sala Rossa, la Sala degli Spaghetti, la quarta sala e la Sala delle Figure. Le concrezioni hanno nomi come la Torre Bianca di Pisa, il Pupazzo di neve e la Madonna, oltre a cortine lunghe 10 metri. Due laghi sul fondo, a circa 66 metri, sono profondi circa 16 metri.

Frammenti di ceramica dimostrano che la grotta era conosciuta e visitata già circa 4000 anni fa, e una leggenda medievale descriveva già una stalagmite come una donna pietrificata in attesa dell'amante. L'esplorazione iniziò all'inizio del XX secolo; nel 1973 fu scoperto il passaggio verso il lago sotterraneo, nel 1986 la grotta fu riconosciuta monumento naturale e nel 1996 aprì ai visitatori come prima grotta turistica dell'Istria.

Il nome Baredine deriva dalla parola dialettale locale «bared», che indica terra incolta, con riferimento ai dintorni. Una leggenda medievale descrive una stalagmite come una donna pietrificata in attesa dell'amante, racconto legato al sito molto prima dell'esplorazione moderna.

I visitatori possono esplorare la caverna solo attraverso tour guidati offerti in più lingue e che si svolgono regolarmente. La temperatura rimane fresca tutto l'anno, quindi è utile portare una giacca leggera o un maglione.

La caverna ospita una popolazione di protei, rare creature anfibie adattate alle acque sotterranee buie. Questi animali poco conosciuti sono perfettamente adattati all'oscurità fredda e formano una parte importante dell'ecosistema nascosto.