Grotte di Aillwee, Grotta turistica nella Contea di Clare, Irlanda
La grotta di Aillwee è un sistema di caverne nel Contea di Clare che si estende nel cuore della montagna con fiumi sotterranei e cascate. I passaggi contengono stalattiti che pendono dal soffitto e stalagmiti che si innalzano dal pavimento in tutta la sezione accessibile.
Un contadino chiamato Jack McGann scoprì la grotta nel 1944 mentre seguiva il suo cane che inseguiva un coniglio. L'esplorazione sistematica iniziò solo nel 1973, rivelando l'importanza della zona.
Il nome proviene dalle parole irlandesi Aill Bhuí, che significano scogliera gialla, riferendosi alle formazioni calcaree della regione. I visitatori vedono queste formazioni di pietra pallida mentre esplorano i passaggi sotterranei.
Le visite guidate conducono i visitatori attraverso circa 300 metri di passaggi, terminando alla sezione Highway prima di uscire attraverso un tunnel artificiale di 250 metri. Indossate scarpe robuste con buon grip perché il pavimento della grotta è irregolare e può essere umido.
Gli archeologi hanno trovato ossa di orsi bruni risalenti a più di 10.000 anni fa, indicando che questa grotta era una delle ultime tane di orsi in Irlanda. Questa scoperta rivela come l'area un tempo ospitava grandi predatori che non esistono più nella regione.
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