Leviatano di Parsonstow

Il Leviathan of Parsonstown è un telescopio newtoniano nei giardini del castello di Birr, nella contea di Offaly, in Irlanda. Il tubo massiccio è sospeso tra due alti muri di pietra, mentre lo specchio in speculo fu fuso in rame e stagno.

William Parsons costruì questo strumento tra il 1842 e il 1845 per studiare nebulose e galassie lontane. Rimase il telescopio più grande del mondo per oltre 70 anni e permise di osservare per la prima volta strutture a spirale nello spazio.

Il telescopio permise di identificare strutture spirali nelle galassie, inclusa l'osservazione dettagliata della Galassia Vortice M51.

Il telescopio si trova nei giardini del castello di Birr, dove i visitatori possono osservare la struttura e i muri circostanti. Nelle giornate limpide si distingue il sistema di cavi, pesi e carrucole che un tempo ne controllavano il movimento.

Lo specchio metallico richiedeva lucidature regolari perché si ossidava rapidamente e perdeva il suo potere riflettente. Gli astronomi salivano su piattaforme per raggiungere l'oculare, che si spostava in posizioni diverse a seconda di dove fosse puntato lo strumento.

Posizione: County Offaly

Inizio: 1845

Creatore: William Parsons, 3rd Earl of Rosse

Sito web: https://birrcastle.com/telescope-astronomy

Coordinate GPS: 53.09677,-7.91758

Ultimo aggiornamento: 5 dicembre 2025 alle 23:29